Η Hannah Silcock, η 19χρονη παίκτρια του πινγκ πονγκ από την Τζέρσεϊ, δηλώνει ότι ανυπομονεί να αντιμετωπίσει τις καλύτερες παίκτριες της Ευρώπης αργότερα αυτόν τον μήνα. Θα εκπροσωπήσει το νησί στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στη Σλοβενία, που θα είναι η πρώτη της συμμετοχή στη γενική κατηγορία των ενηλίκων.
Η Silcock κατατάσσεται στην 340η θέση του κόσμου στο μονό γυναικών και στην 135η στην Ευρώπη.
Πριν από αυτή τη διοργάνωση, συμμετείχε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων τον Ιούλιο, όπου έφτασε μέχρι τους τελευταίους 64 στο μικτό διπλό, αφού είχε αποκλειστεί νωρίς στο μονό.
Η πρώτη εμπειρία σε ενήλικες διοργανώσεις
«Είναι το πρώτο μου Ευρωπαϊκό στη γενική κατηγορία. Έλαβα μέρος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων το καλοκαίρι, τώρα είναι η πρώτη μου διοργάνωση ενηλίκων. Νομίζω ότι το βασικό είναι να δω πώς τα πάω απέναντι σε αυτές τις παίκτριες», είπε στο BBC Radio Jersey.
«Προσπαθώ απλώς να πετύχω μερικές καλές νίκες εδώ κι εκεί και να αποκτήσω μια αίσθηση του επιπέδου», πρόσθεσε.
Η ανοδική της πορεία
Η Silcock έγινε γνωστή σε εθνικό επίπεδο στους Αγώνες Κοινοπολιτείας του 2022, όταν έφερε σε δύσκολη θέση την κορυφαία παίκτρια της Αγγλίας, Tin Tin Ho, στους τελευταίους 32 του μονού γυναικών. Τότε ηττήθηκε με 4-2, σε ηλικία 15 ετών.
Τις τελευταίες εβδομάδες προπονείται δίπλα στους κορυφαίους παίκτες της Μεγάλης Βρετανίας στο Σέφιλντ, ενόψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, και έχει αγωνιστεί και στη Γαλλία και στη Σουηδία.
Τον τελευταίο χρόνο έχει ανέβει σημαντικά στην παγκόσμια κατάταξη και είναι πλέον η έκτη καλύτερα κατατεταγμένη Βρετανίδα παίκτρια στον κόσμο. Η ίδια αποδίδει τη βελτίωση στην απόφασή της να επικεντρωθεί πλήρως στο άθλημα, ενώ βρίσκεται στην 110η θέση της παγκόσμιας κατάταξης νέων.
«Το να κάνω έναν χρόνο διάλειμμα αποκλειστικά για να παίξω πινγκ πονγκ σίγουρα ενίσχυσε το παιχνίδι μου», εξήγησε.
«Πήγα στην Ιαπωνία για μερικές εβδομάδες το καλοκαίρι, που ήταν φανταστικά, και η προπόνηση ήταν πολύ καλή. Νιώθω ότι σίγουρα βελτιώθηκα.
«Είδα μια μεγάλη άνοδο στην κατάταξη, οπότε βρίσκομαι σε καλή θέση και ανυπομονώ να δω τι ακολουθεί», κατέληξε.